Ce matin, je faisais défiler les derniers déchets numériques qui encombrent Internet lorsque je suis tombé sur une vidéo montrant un joueur de tennis robotisé venu de Chine. Nous avons déjà vu les chiens de Boston Dynamics et les humanoïdes capables d’enchaîner les saltos arrière, mais là, c’était différent. Le robot était sur un court, alternant coups droits et revers avec une parfaite coordination, et se déplaçant avec une grâce mécanique qui pourrait commencer à inquiéter quelques profs de tennis. En le regardant suivre la trajectoire d’un lob, mon esprit s’est mis à vagabonder — comme souvent — vers le domaine du possible et, surtout, du purement pratique.
Soyons honnêtes : trouver aujourd’hui un partenaire de tennis fiable peut vite devenir un véritable casse-tête logistique. Vous parvenez enfin à synchroniser vos agendas, et voilà qu’il se blesse pendant l’échauffement ou passe le deuxième set à faire une crise digne de McEnroe parce que son slice refuse obstinément de slicer.
Et c’est là que le robot entre en scène.
Imaginez un partenaire qui n’arrive jamais à votre match de 7 heures du matin en traînant les séquelles d’une soirée un peu trop arrosée. Un partenaire qui ne se plaint ni de l’humidité ni de vos décisions parfois très discutables sur les balles annoncées bonnes ou fautes.
Il y a quelque chose de délicieusement génial dans l’idée d’avoir un partenaire capable de s’adapter en permanence à nos propres limites. Vous êtes catastrophique aujourd’hui ? Il suffirait probablement d’aller dans les réglages et de faire passer son service du mode « Djokovic » au mode « joueur du dimanche matin ». Vous en avez assez de courir aux quatre coins du court ? Programmez-le pour qu’il vous laisse souffler et vous offre quelques jeux histoire de préserver votre ego. La technologie de pointe entièrement mise au service de la condition humaine.
Mais cela va bien au-delà d’un simple échange de balles. Nous nous dirigeons vers un avenir où des « compagnons » robotisés pourraient venir combler les vides que nous avons nous-mêmes créés dans des vies de plus en plus fragmentées. Qu’il s’agisse d’un partenaire d’entraînement capable de retourner des services impossibles ou d’un concierge numérique qui connaît réellement la ville, nous sommes en train de sous-traiter aux machines toutes les petites frictions inhérentes aux interactions humaines. Elles sont efficaces, infatigables et parfaitement calibrées pour satisfaire nos moindres exigences.
Est-ce vraiment le progrès ? Ou devenons-nous simplement plus paresseux lorsqu’il s’agit de composer avec cette magnifique et chaotique imprévisibilité qui fait tout le charme d’une partie avec un autre être humain ?
Difficile de ne pas imaginer jusqu’où tout cela pourrait aller lorsqu’on dispose d’un partenaire littéralement conçu pour vous supporter.
La vie est tellement tech. Je vous réserve le court ou je mets simplement à jour votre firmware ?
Mark Fancourt
