Quel a été votre premier emploi dans l’hôtellerie ?
Mon premier emploi dans l’hôtellerie a été celui que j’ai obtenu après avoir perdu tout mon argent en jouant au poker. J’avais acquis de l’expérience en travaillant dans l’alimentation et les boissons et dans les restaurants. Mon premier stage à Hotelschool The Hague s’est déroulé dans un incroyable complexe de golf en Écosse, Gleneagles. C’est à cette époque que j’ai obtenu mon premier emploi dans un hôtel.
Qu’est-ce qui vous a poussé à créer votre entreprise ?
Tout le monde dans ma famille est un entrepreneur, donc c’était juste une question de ce que j’allais commencer, plutôt que de quand ou si. J’avais besoin de quelque chose à faire. Après avoir terminé mes études à Hotelschool The Hague, j’ai rencontré Lars, qui est l’un de mes co-fondateurs, lors de mon dernier stage à Kuala Lumpur. Nous venons de décider de créer une entreprise ensemble. C’était le déclencheur.
Quelle est l’histoire derrière votre entreprise?
L’histoire derrière Oaky est que nous avons commencé comme une solution de rétroaction en temps réel pour les hôtels, permettant aux clients de donner leur avis pendant leur séjour à l’hôtel. Cependant, très rapidement, au cours des deux premières années, nous avons réalisé qu’il était très difficile de vendre une solution qui génère peu ou pas de retour sur investissement tangible.
Ainsi, en 2017, trois ans après le début de l’entreprise, nous avons pivoté pour devenir une solution de vente incitative, afin de fournir un retour sur investissement tangible. Et cela a complètement changé la donne pour nous en tant qu’entreprise, nous propulsant là où nous sommes aujourd’hui ; en tant que leader du marché de la vente incitative pour l’industrie hôtelière.
Que résout votre entreprise ?
Notre solution est destinée aux gestionnaires de revenus des chaînes hôtelières soucieux de maximiser leurs profits. Chêne est une solution de vente incitative automatisée et, contrairement aux alternatives, nous sommes 100% évolutifs et automatisés. Nous sommes conçus pour les chaînes hôtelières, nous avons donc des fonctionnalités multi-propriétés. Nous proposons des ventes incitatives hyper personnalisées tout au long du parcours client.
Quels défis avez-vous rencontrés lors du développement et du lancement de votre technologie ? Comment les avez-vous surmontés ?
Il y en a franchement trop pour les compter, mais le plus grand défi, je pense, en général, auquel nous avons été confrontés était les montagnes russes quotidiennes d’aller entre des sentiments de terreur et d’extase tout en vivant la vie d’entrepreneur.
Vous n’êtes vraiment que dans ces deux modes. Tout est soit absolument incroyable, soit horrible. Le défi auquel nous étions continuellement confrontés, qui ne nous était certainement pas propre, était de savoir comment surmonter ces sentiments. C’était particulièrement difficile dans les premières années d’être un entrepreneur, lorsque le mode de vie est assez nouveau pour vous.
Comment les avons-nous surmontés ? En ayant toujours un état d’esprit de ne jamais abandonner.
Quelles sont les personnes qui vous ont le plus aidé à vous rendre là où vous êtes aujourd’hui ? Comment ont-ils impacté votre vie et votre succès ?
Il y en a probablement trop pour les mentionner. Notre premier investisseur providentiel initial a joué un rôle déterminant pour nous, non seulement parce qu’il a financé la première partie de notre entreprise, mais parce qu’il était également là lorsque nous avons manqué d’argent à maintes reprises au cours des premières années.
Il est absolument essentiel d’avoir des investisseurs et des mentors précoces – à la fois pour vous apprendre à être un bon entrepreneur et un homme d’affaires, mais aussi pour créer un équilibre et un style de vie global qui correspondent aux besoins et aux valeurs que vous avez en tant que personne. Sans des mentors comme ceux que j’ai eus et que j’ai encore tout au long de ce parcours, je ne serais certainement pas où j’en suis aujourd’hui.
Comment équilibrez-vous les points de contact traditionnels de l’hospitalité avec la technologie ?
À mon avis, les points de contact traditionnels de l’hospitalité permettent et sont proactifs de répondre aux besoins des clients, peu importe où ils se trouvent ou comment ils se trouvent. Traditionnellement, c’est bien sûr hors ligne dans l’hôtel.
Ce que nous faisons, c’est que nous prenons cette incroyable expérience hors ligne que vous avez dans de nombreux hôtels, et nous la transformons en une expérience numérique, proactive, pertinente, personnalisée et fluide. Nous apportons cela tout au long du parcours client numérique, du moment où vous réservez jusqu’au moment de votre départ.
Comment restez-vous au courant des dernières tendances et avancées de l’industrie hôtelière et de la technologie ? Comment les intégrez-vous dans votre roadmap produit ?
Parler à autant de personnes que possible, à peu près autant que possible, est probablement la chose la plus importante ici, et les personnes les plus importantes à qui parler sont nos clients. Nous menons des centaines d’entretiens avec nos clients chaque année, ce qui nous permet de voir comment nous voyons leurs besoins et comment nous anticipons l’évolution de ces besoins à l’avenir.
Nous pouvons alors créer une feuille de route produit qui répondra aux besoins de nos clients. Ceci est combiné avec la vision que nous nous créons en sélectionnant ce que les autres disent de l’industrie – sur les tendances, la technologie ou la science du comportement. Mettre ces choses ensemble nous permet de former notre propre vision de l’avenir.
Comment la technologie changera-t-elle l’industrie hôtelière au cours des cinq à dix prochaines années ? Comment voyez-vous votre entreprise s’intégrer dans cet avenir ?
Je pense qu’en ce qui concerne l’avenir de la vente incitative, nous envisageons des lunettes de réalité virtuelle que les clients peuvent mettre et découvrir tout type de hotspot touristique. Cela comprendra également les hôtels et les chambres d’hôtel, vous permettant de vraiment les vivre comme si vous y étiez. Vraiment, tout dépend de la qualité du contenu.
Je pense que ce type d’expérience de réalité virtuelle pilotée par l’IA que vous consommez dans le confort de votre salon sera inclus dans l’expérience globale de l’accueil. Ce sera le point de départ pour choisir où voyager ensuite.
