Il aura fallu près de dix ans à Jean Parent, restaurateur dans la station pyrénéenne des Angles, pour mener à bien son “projet passion”, à savoir la réhabilitation à Font-Romeu (Pyrénées-Orientales) d’un bâtiment historique classé, inoccupé depuis plus de vingt ans, en un hôtel 4 étoiles. Emblématique du village, ce lieu de culte, où Jean Parent venait enfant, était dédié au pèlerinage. Avec son associée de longue date, Hélène Bier, ils ont décidé de lui redonner vie en le transformant en un hôtel haut de gamme – une offre manquante dans les stations des Pyrénées.
Ouvert en décembre 2024 après trois ans de travaux, le Grand hôtel L’Ermitage compte 22 chambres et suites (et 22 supplémentaires ouvriront d’ici début 2026), toutes décorées sur la thématique des montagnes du monde, en mettant à l’honneur des matériaux naturels (bois, pierre, cuir, peaux de bêtes…) dans un style contemporain. “Nous voulons créer de l’expérientiel et donner envie aux clients de revenir pour essayer différentes chambres !”, sourit Jean Parent, qui souhaite que l’hôtel reste à des prix accessibles. La bâtisse de 4 000 m² abrite également deux restaurants – une brasserie, et un restaurant bistronomique déclinant des plats élaborés à partir de produits du terroir catalan –, ainsi qu’un espace bien-être et une salle de réunion pour 35 personnes. L’hôtel, situé près du centre olympique, est ouvert à l’année pour toucher différentes clientèles.
Un centre de formation intégré
Jean Parent a également souhaité doter le site d’un centre de formation, pour pallier le manque de formation à proximité. Il s’agit pour l’instant d’un format expérimental, “en lien avec les restaurateurs de Font-Romeu et le Greta, pour former les saisonniers, qui souvent ne connaissent pas nos métiers. L’idée serait de les former un mois ou deux en cuisine par des professionnels et par notre équipe, avant qu’ils ne rejoignent l’entreprise qui les a recrutés. Nous avons une double cuisine, dont une partie est dédiée à cela. Nous réfléchissons à mettre en place une formation certifiante, pour un public envoyé par le Greta et France Travail. Cela permettrait d’augmenter la qualité sur le territoire”, explique Jean Parent, qui envisage également un partenariat avec un lycée à proximité pour l’apprentissage des langues.
