C’est au cœur d’un domaine arboré de six hectares, à trente minutes de Rennes, que le Château des Tesnières entame sa nouvelle vie. Cette bâtisse néogothique du XIXe siècle, construite par les frères de Langle et dessinée par l’architecte Jacques Mellet, a été entièrement restaurée par la famille Dartnall-Du Plessis. Pendant quatre ans, architectes et artisans se sont succédé pour rendre à ce lieu son âme d’antan, résolument tournée vers la nature.
Une famille d’esthètes et de passionnés
À l’origine de cette renaissance : une famille sud-africaine passionnée d’art, de cuisine et de transmission. Chantel Dartnall, cheffe de renommée mondiale, et ses proches ont imaginé un sanctuaire mêlant art, gastronomie, hospitalité et patrimoine. Le lieu abrite déjà 1 300 œuvres d’art. Plus qu’un château, le lieu est un véritable musée, dans lequel chaque pièce, qu’il s’agisse de l’entrée monumentale, des escaliers ou des chambres à la décoration unique, est un trésor.
Chantel Dartnall, une cheffe d’élite
Sacrée Meilleure cheffe féminine du monde en 2017 par The Best Chef Awards, classée dans le top 50 mondial, Chantel Dartnall fait partie de l’élite gastronomique internationale. Formée en Afrique du Sud et au Royaume-Uni, notamment auprès de Nico Ladenis et Michael Caines, elle s’est forgé une philosophie culinaire inspirée par la nature, la botanique et l’élégance française. Admiratrice de Michel Bras, Pierre Gagnaire et Alain Passard, elle trouve en Bretagne une terre d’écho pour sa cuisine florale et poétique.
Un jardin dans l’assiette
À Mosaïc, la table gastronomique de 20 couverts, chaque plat est pensé comme une œuvre d’art. Fleurs, herbes, légumes, produits locaux et influences sud-africaines s’entremêlent dans une démarche sensorielle et artistique. Dans le potager en permaculture sont notamment cultivées les fleurs préférées de la cheffe (fenouil, magnolia, calendula) ainsi que des plantes aux vertus médicinales : “Les fleurs sont essentielles, car elles me permettent d’amener le jardin directement à table, créant un dialogue entre le convive et la nature. Chaque fleur porte un message de la terre, délicat, éphémère et utile.”
Une brigade exclusivement féminine
Comme à Pretoria, la cheffe s’est entourée d’une brigade 100 % féminine : Johanna, pierre angulaire de la famille culinaire, Antro Davel, cheffe pâtissière au parcours inspirant, Anna, passionnée de jardin et de botanique qui veille au potager, Surprise, cheffe de salle, qui imagine accords sans alcool et mignardises. Ensemble, elles forment au quotidien, une famille bienveillante et engagée.
Une cave d’exception entre deux continents
La cave compte 25 000 bouteilles (un extrait de l’ancienne collection de Pretoria, considérée comme l’une des plus belles au monde). Sous la houlette de la sommelière René Veldhuizen, chaque accord raconte une histoire : entre grands crus français, vins sud-africains rares et infusions artisanales, la carte offre une richesse unique.
Suites d’exception et art de vivre
L’expérience se poursuit côté hôtel avec six suites somptueuses, toutes dédiées à une figure féminine historique ou mythique : Anne de Bretagne, la Reine de Saba, Shéhérazade… Meubles anciens, fresques, objets d’art, tissus rares : chaque suite raconte un voyage, une mémoire. À partir de 350 € la nuit, le séjour devient une immersion dans l’art du détail.
Une galerie d’art au cœur du parc
En 2026, une galerie d’art ouvrira dans le parc du château. Elle présentera les œuvres de peintres et sculpteurs sud-africains, notamment Adriaan Boshoff, mentor de Chantel Dartnall. Ce projet complète l’ambition du lieu : faire du Château des Tesnières un centre de création et de culture, aussi vivant qu’inspirant.
Quelques semaines seulement après son ouverture, le Château des Tesnières a déjà été distingué par le prix de l’hospitalité par la Liste Hôtels 2025.
