Peu de villes peuvent, comme Marseille, s’enorgueillir d’une telle proximité avec Rolex, la plus célèbre marque de montres au monde. Et cela fait plus de 55 ans que cela dure… sous l’eau. Texte Aymeric Mantoux
Fondée à Marseille en 1962 par Henri-Germain Delauze, la Comex (Compagnie maritime d’expertises), spécialisée dans l’ingénierie et les travaux sous-marins, connaît rapidement un grand succès dans le monde entier. Dès 1970, ses plongeurs d’élite sont équipés des meilleures montres étanches, les Rolex, capables de résister aux plus grandes pressions, aux milieux marins les plus hostiles, à la corrosion et à toutes les missions les plus délicates dans des conditions extrêmes. C’est ce qu’on appelle une « tool watch », lorsque la montre devient un outil professionnel pour celui qui la porte. Outil qui, dans bien des cas, peut lui sauver la vie. Un partenariat est passé entre les deux entreprises et des Rolex logotées « Comex » sont offertes en dotation aux plongeurs marseillais, l’élite du genre. Il durera jusqu’à la fin des années 1990 et aboutira à des modèles très recherchés par les collectionneurs, en raison de leur histoire authentique, de leur rareté, et aujourd’hui de leurs prix.
En plein centre-ville, à deux pas du Vieux-Port, la façade de la boutique Rolex Marseille de Frojo, horloger et joaillier dans la cité phocéenne depuis 1854. © Rolex – Anthony Folliau Cet hiver, au rez-de-chaussée de la boutique, a ouvert un département seconde main, baptisé RCPO pour « Rolex Certified Pre-Owned ». © Rolex – Anthony Folliau La Rolex Oyster Perpetual Deepsea Challenge
