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La start-up israélienne AIR, spécialisée dans les aéronefs électriques à décollage et atterrissage vertical (eVTOL), vient de boucler une levée de fonds en série A de 23 millions de dollars (20,5 millions d’euros). Ce tour de table a été mené par Entrée Capital, avec la participation du Dr Shmuel Harlap, investisseur historique de l’entreprise.
Cette nouvelle injection de capital doit permettre à AIR d’accélérer sa production d’aéronefs eVTOL pour répondre à une demande croissante, tout en renforçant sa présence aux États-Unis. Un timing opportun alors que le gouvernement américain vient de publier un décret exécutif favorisant la production et l’intégration des eVTOL, et que la FAA a récemment mis à jour sa réglementation MOSAIC pour inclure ce type d’appareils dans la certification LSA (Light Sport Aircraft).
La start-up propose deux modèles d’aéronefs : un cargo sans pilote et un biplace piloté, l’AIR ONE. Son eVTOL cargo se distingue par une autonomie de 160 km, une vitesse maximale de 220km/h et une capacité de charge de 250 kg pour un volume de 5 mètres cubes. Les deux modèles partagent un design commun avec un mécanisme d’ailes repliables permettant un stationnement dans un espace standard.
« Ce financement consolide la trajectoire d’AIR et nous permet de tenir nos engagements envers nos clients », estime Rani Plaut, PDG et co-fondateur d’AIR. « Nous sommes convaincus que grâce au soutien et à l’expertise d’Entrée Capital, nous serons en mesure de commercialiser nos solutions avancées de mobilité aérienne encore plus rapidement qu’auparavant. »
AIR a déjà effectué ses premières livraisons à un client logistique en 2023 et mène actuellement des vols d’essai complets, y compris des opérations autonomes de nuit hors vue directe (BVLOS). Avec 15 eVTOL cargo prévus en livraison dans l’année à venir et plus de 2 500 précommandes pour l’AIR ONE, la start-up, qui a annoncé au début du mois de juillet l’ouverture d’un site de production de 3000m² en Israël, s’affirme comme un acteur majeur de la mobilité aérienne avancée.
Photo d’ouverture : airev.aero
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