Symbole emblématique de l’histoire et de la culture haïtienne, l’hôtel Oloffson a été la proie des flammes ce week-end, lors d’une offensive menée par des gangs à Port-au-Prince. L’incendie, confirmé auprès du Nouvelliste par son directeur et propriétaire historique Richard Morse, marque une nouvelle étape tragique dans la dégradation du patrimoine touristique haïtien.
Fermé depuis 2022, ce joyau du quartier Pacot, célèbre pour son architecture « gingerbread » et son jardin luxuriant, incarnait un pan de l’histoire du pays. L’établissement avait traversé les décennies, survivant à des dictatures, des séismes et une longue série de crises politiques.
Construit au début du XXe siècle comme palais présidentiel d’été, l’Oloffson fut successivement hôpital, puis hôtel sous la direction d’un capitaine suédois. Il inspira le roman « Les Comédiens » de Graham Greene et hébergea de nombreux artistes, intellectuels et leaders, de Tennessee Williams à Mick Jagger.
Mais ces dernières années, la montée en puissance des gangs dans la capitale haïtienne avait mis à l’arrêt ses légendaires soirées musicales et son activité hôtelière. Le groupe RAM, fondé par Richard Morse, animait autrefois les jeudis soirs, attirant les foules autour de la musique traditionnelle haïtienne.
Dans une capitale assiégée, cet incendie prend une valeur hautement symbolique.
